Ravi Kanbur est professeur T.H. Lee d’affaires internationales à l’université Cornell et président de la Human Development and Capabilities Association depuis septembre 2016, avec un mandat qui durera jusqu’en septembre 2018.
Il est bien connu pour son rôle en matière d’analyse des politiques et pour son engagement dans le domaine du développement international. Il a fait partie des cadres supérieurs de la Banque Mondiale, notamment en tant qu’Économiste en Chef pour l’Afrique. Il est l’auteur de travaux sur les biens publics mondiaux et leurs implications pour les agences d’aide humanitaire. Ses articles sont publiés dans les principales revues économiques et il a publié plusieurs livres sur les enjeux du développement, le plus récent étant International development: ideas, experience, and prospects (Développement international : idées, expérience et perspectives, non traduit en français) publié en 2014 (éditions Oxford University Press).