Ancienne dirigeante de la Ligue Verte (Parti écologiste finlandais) entre 1987 et 1991, Heidi Hautala a été ministre de la Coopération pour le développement de Juin 2011 à Octobre 2013 dans le gouvernement de Jyrki Katainen. Elle a également siégé à plusieurs reprises au Parlement finlandais ainsi qu'au Parlement Européen.
Depuis 2014, Heidi Hautala est députée européenne au sein du groupe des Verts/Alliance libre européenne.