Catarina de Albuquerque a été la première rapporteuse spéciale de l’ONU sur le droit à l’eau et à l’assainissement, de 2008 à 2014. Elle est désormais Présidente exécutive du partenariat global Sanitation and Water for All. Pendant 20 ans, elle a enseigné dans des universités américaines et européennes. Elle a reçu la Médaille d’or des droits de l’homme du Parlement portugais et elle a reçu l’Ordre du Mérite du Président de la République.
Elle a reçu le Global Water Award 2016 de la part de l’IWA, une récompense qui salue le rôle exceptionnel qu’elle a joué dans les efforts pour la reconnaissance du droit fondamental à l’eau et à l’assainissement.